Bezemer & Schubad

2 april 2014

Zó kweek je goeie vertrouwenspersonen!

Vanwege mijn werk zit ik nogal eens in de auto en dan luister ik graag naar de radio. Daarbij gaat het mij niet om  inbelproramma’s. Nee, mijn voorkeur gaat uit naar informatieve programma’s en ook nadere analyses van het nieuws hebben mijn interesse.

Een dezer dagen zat ik weer een uur of wat in de auto. Het was een redelijk forse afstand die ik moest afleggen, ik had dus veel luisteruren. En zo kwam het dat ik kinderboekenschrijver Jacques Vriens  aanhoorde die de luisteraars het een en ander bij bracht over voorlezen en lezen.

Hij vertelde dat kinderen die door hun ouders regelmatig worden voorgelezen op hun vierde jaar, dus als ze naar de bassischool gaan, een woordenschat hebben van 4000 woorden. Daar tegenover staan kinderen die géén voorlezende ouders hebben. Zij kennen 1000 woorden. Kun je nagaan wat een voorsprong de kinderen van voorlezende ouders hebben. Die voorsprong wordt daarna alleen maar groter. Want kinderen die voorgelezen worden en ouders hebben die zelf lezen, lezen meer dan klasgenootjes. Met als uiteindelijk resultaat dat hun schoolprestaties beter zijn dan kinderen die deze stimulansen ontberen.

Hiermee is echter niet alles gezegd. Voorlezen en lezen hebben namelijk nog meer voordelen. Want wat blijkt? Kinderen die veel lezen blijken meer empathisch vermogen te ontwikkelen dan niet-lezende kinderen. De schrijver pleitte ook om die reden dat kinderen worden aangemoedigd om een half uurtje per dag te lezen. Volgens hem kon dat er in het drukke schoolbestaan van kinderen best wel bij.

Mijn reis bracht me naar een cursus voor vertrouwenspersonen. En al mijmerend langs ’s heren wegen, met langs die wegen bomen in beginnende herfsttinten, legde ik de link tussen wat ik op de radio hoorde en mijn reisdoel: een van de vereisten voor vertrouwenspersonen is dat zij voldoende vermogen tot empathie hebben. En empathie ontwikkel je (onder andere) door veel te lezen. En je gaat veel lezen als je ouders je als kind regelmatig voorlazen.

Op de plaats van bestemming besloot ik dit eens uit te testen. En ja, het klopte!

Nu pretendeer ik niet dat ik een hoogstaand wetenschappelijk verrichtte. Maar mijn vraag naar voorgelezen worden pakte wel leuk uit. Want enkele deelnemers besloten ter plekke om hun kroost ’s avonds toch wat vaker voor te lezen. Omdat het goed is voor hun kroost. Mooi neveneffect is echter dat zij hun kroost – de volgende generatie dus – goed voorbereiden op de functie vertrouwenspersoon!

Willeke Bezemer

NB De kinderboekenweek duurt van 1 tot 12 oktober